公元1870年，撒丁王国基本实现意大利半岛的统一，次年便把首都从佛罗伦萨搬到了罗马城。罗马这座承载着厚重历史的城市，上一次作为统一帝国的都城还要追溯到罗马帝国时期。从公元476年西罗马帝国崩塌到公元1870年意大利重归统一，期间历经了长达14个世纪的沧桑岁月。意大利人对历史有着极为深刻的记忆，倘若真要给这个国家命名，完全可以将之称作"罗马"，但最终却以亚平宁半岛的别称作为正式国号，确立为"意大利王国"。
【罗马帝国的辉煌与终结】
公元前27年（西汉成帝河平二年），屋大维自称奥古斯都（皇帝），古罗马由此迈入罗马帝国时代。
公元117年（东汉安帝元初四年），罗马帝国达到鼎盛状态，疆域面积达500万平方千米，人口约7000万。罗马帝国几乎占据了整个南欧和北非，浩瀚的地中海成为了罗马的内湖。其疆域范围，西北方向攻占了大不列颠岛的中部和南部，在亚欧大陆北端止于莱茵河下游一带，以及多瑙河中上游、喀尔巴阡山脉、黑海北岸、高加索山脉；东线包含小亚细亚半岛、两河流域、地中海东岸地区；南线则延伸至撒哈拉沙漠，涵盖地中海沿岸和尼罗河下游地区。
公元395年（东晋孝武帝太元二十年、北魏道武帝登国十年），罗马帝国正式分裂为东西两个帝国。
公元476年（北魏孝文帝延兴六年），日耳曼人攻灭了西罗马帝国。
罗马帝国从公元前27年至公元395年，历时四百二十二载，始终建都于罗马；西罗马帝国从公元395年至公元476年，存在八十一年，同样建都罗马。
【意大利的地理与国情】
意大利地处欧洲南部，阿尔卑斯山脉以南的区域，主要由亚平宁半岛和地中海中的西西里岛、萨丁岛构成，意大利陆地总面积约30.13万平方千米，在我国省级行政区中位列第九。
意大利东、南、西三面分别濒临亚得里亚海、爱奥尼亚海与第勒尼安海；陆上与法国、瑞士、奥地利、斯洛文尼亚等国接壤。意大利境内还分布有两个微型国家：圣马力诺和梵蒂冈。意大利的经济重镇、足球强项、农业中心，均位于北方的波河平原。
意大利人口约5900万（2024年数据），国语为意大利语，居民多信奉基督教中的天主教派别。
【意大利的统一历程】
撒丁王国虽艰难完成了意大利半岛的统一大业，但当时的欧洲局势早已与罗马帝国时代大不相同。具体过程如下：
拿破仑崛起后，自封为法国皇帝，同时兼任意大利国王，但意大利并未实现真正统一。撒丁王国、那不勒斯王国、教皇国、热那亚共和国、威尼斯共和国等势力各自为政，拿破仑只是临时将这些地区整合起来，而且这种局面维持时间极为短暂。滑铁卢战役之后，法兰西第一帝国土崩瓦解，反法同盟主张将亚平宁半岛恢复到拿破仑战争之前的格局，即解体当时的意大利。
此后，亚平宁半岛上仅剩教皇国保持独立状态；奥地利哈布斯堡家族掌控意大利北部的伦巴第-威尼斯地区、帕尔马公国、托斯卡纳公国、摩地纳公国、卢加公国；西班牙波旁王朝则统治着南意大利（两西西里王国）；撒丁王国（皮蒙特王国）则游离于列强之外。
随后的几十年间，意大利民族意识逐渐觉醒，各地义军纷纷奋起，目标是将西班牙、奥地利等列强势力驱逐出意大利，这就必须实现全意大利的团结统一才行。
1861年（清文宗咸丰十一年、太平天国十一年），意大利王国正式成立，撒丁国王维克托·伊曼纽尔二世被推举为意大利国王。
撒丁王国开始与普鲁士结盟，俾斯麦发动武力统一德意志后，普鲁士接连展开了对丹麦、奥地利和法国的三场王朝战争。
1866年（清穆宗同治五年），普奥战争奥地利战败，意大利收回了威尼斯地区。
1870年（清穆宗同治九年），色当战役法国惨败后，意大利王国吞并了教皇国，并剥夺了教皇的世俗权力，完成了意大利的统一大业。教皇仓促逃往罗马城郊的梵蒂冈，以此作为临时的栖身之所。
至此，除了将罗马城的一小块区域（梵蒂冈）保留给教皇外，撒丁王国基本完成了对意大利半岛的统一。
就实际国力而言，意大利王国与罗马帝国相比有云泥之别，即便与同时期的法国、英国、德国相比也相形见绌，更何况撒丁王国完成意大利统一，本质上也是利用了大国间的矛盾投机取巧所得。客观地说，单凭撒丁王国的实力，根本无力结束意大利半岛分崩离析的局面。
