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一块土地面积比美国本土更宽广的大陆，为何百分之九十以上的人口都选择挤在不到0.22%的狭长海岸线附近定居？这奇特的地理现象背后，又隐藏着什么样的深层原因呢？早在六万年前，澳洲原住民就已经抵达这片土地。与英国殖民统治的两百年相比，原住民的历史占据了澳洲历史的绝大部分——23小时55分钟属于他们，而英国殖民史仅占最后的5分钟。值得一提的是，澳洲原住民曾拥有250种语言、700个部族，彼此间的差异性相当显著。
六万年前正值冰河时期，全球海平面比现在低了100多米。因此，当时的澳洲、新几内亚以及塔斯马尼亚实际上是连成一片的大陆，另一侧的亚洲大陆、爪哇岛、苏门答腊岛也大致相连，两者之间的距离并不遥远。在那个时代，农业、金字塔、文字和青铜器等文明产物尚未出现。可以设想一下，一群赤身裸体、没有携带地图和指南针的先民，就是这样跨越了大海。
要让一个族群在陌生的土地上繁衍六万年而未因近亲繁殖而灭绝，第一批登陆者的有效人口至少需要一两百人。这表明他们并非几经波折的迷路者，而是一支具备集体渡海能力的移民队伍。
所以，库克船长发现澳洲，就好比某天你走进一栋房子，看见客厅有人在看电视、厨房有人在做饭、院子里有人在晒被褥，然后你宣告："大家好，我刚刚发现了这栋新房子。"如果屋主在场，他们很可能会对你翻白眼并将你赶出去。
事实上，澳洲东岸的原住民确实对库克船长表示了强烈不满，并且真的试图将他驱逐出境。不过，有人居住和有能力驱逐他两回事，将库克船长和他的同伴驱逐出境并不难。后来的库克船长在夏威夷就遭遇了当地岛民的围攻，最终被乱棍打死。
谁能想到后来还会有数十万英国人涌入，而且这些人是处于工业革命后的英国人。
十八年后，英国的第一舰队再次抵达悉尼港，这是一支由11艘巨型船只组成的殖民舰队，船上载有700名男男女女囚犯——他们大多是英国社会的边缘人物，有些只是偷了一只鸡、一件内裤，或因几百元欠款而被判刑，在18世纪他们会被发配到澳洲充当免费劳力。
除了囚犯，船上还有200名全副武装的皇家海军陆战队员，以及大量的牛羊猪马，还有两年的面粉和咸肉储备。这就像在玩《世纪帝国》游戏，库克船长当时只是派出了侦察部队，开启了自动探索模式，四处走走揭开迷雾，看看有没有金矿，有没有敌人。
但第一舰队一到，就有一群居民开始建造城镇中心，并迅速升级到了城堡时代，源源不断地出现更多居民，开始在这里耕种和挖掘金矿，几十年后，这里就变成了繁华的城市。而那群海军陆战队员，则成为了保护城镇中心的军事力量，负责探索地图、防御原住民，并监督居民们的工作。
英国前后共派遣了16万名囚犯到澳洲，他们到达后被分配到农场、工地或政府部门工作，只要表现良好，几年后就能获得自由。但由于英国本土太遥远，他们中的许多人选择留在澳洲，逐渐转变为自耕农、店铺老板，甚至成为当地的警长和官员。
那么，澳洲是如何从一个大型监狱转变为一个正常国家的呢？答案很简单——发现了黄金。1851年，一位在美国未能淘到金的移民，在悉尼西方不远处发现了黄金。
随后，来自世界各地的淘金客——英国人、爱尔兰人、欧洲人和美国人——纷纷跨海而来。自由移民的人数远远超过了囚犯。
英国政府看到澳洲已经成为一个巨大的金矿，再把犯人送过去等于让他们去发财，于是决定停止流放政策。短短十年间，澳洲就从英国的露天监狱变成了全世界最热门的移民目的地。
其中，来自广州的中国淘金客，为了躲避太平天国运动的影响，人数高达4万人。他们组织严密、勤奋耐劳，在白人放弃的废弃矿坑中淘取了大量的黄金，这引起了白人矿工的嫉妒。
白人矿工认为这帮中国人太拼命了，又看到华人留着辫子、抽鸦片、祭拜土地公、说着他们听不懂的方言，感觉这一群黄种人总有一天会用人口优势，把澳洲变成黄种人的国家。
1850年至1860年代，澳洲爆发了排华运动，一群白人冲进华人营地，捣毁帐篷、剪掉华人的辫子，甚至对华人施暴，要求他们滚回中国。1901年，澳洲正式联
