大家好，咱们接着说《亚洲那些事儿》里的苏定方。苏定方，名烈，字定方，算是唐朝响当当的军事家，冀州武邑人，也就是今天的河北武邑。有人用"三破敌国，三擒国主"来描述他，意思是三次攻下别国，三次还把对方国主给逮住，送到皇帝面前。在唐朝那些名将里，这种情况可真是独一无二。
说起唐朝名将，那可真是数不胜数，尤其是唐前期，猛将一个接一个。但要说和苏定方战绩比肩的，其实并不多见。到了唐德宗时候，他才正式被列入凌烟阁功臣榜里。
苏定方的父亲叫苏邕。隋末天下大乱，他在地方上带着几千乡亲保护家乡，也算自己拉起了一支队伍。苏定方年纪轻轻就跟着父亲南征北战。史书上说他"胆气绝伦"，特别能打仗。后来他爹在战乱中没了，他那些老部下就推举苏定方当新头领。
当时家乡人都非常服他，只要苏定方在，哪个武装力量也不敢来犯。当时河北经过一番动荡，窦建德是最强的。苏定方后来跟着了窦建德。这一点也很关键，这也是唐朝前期，特别是到唐太宗时候，苏定方一直不受重用的主要原因。
他不仅给窦建德当差，后来还跟着刘黑闼造反。对唐朝来说，这就是选错了队伍。苏定方前半生也挺不顺，就算投降唐朝，投奔的也是太子李建成。这种选择，其实不是他能控制。
窦建德在虎牢关跟李世民打输了，被俘虏送到长安给斩了。洛阳的王世充开城投降，到长安后被仇人给杀了。这一战，李世民彻底平定了两大强敌，唐朝统一的大势已定。但在河北，窦建德的旧将刘黑闼不服气。加上唐朝派去河北的官员瞎操作，而窦建德在河北本来很得人心，结果老百姓反了，刘黑闼成了头儿。据说苏定方也参与进去了。
等刘黑闼的叛乱被镇压时，真正把事办妥的倒不是李世民，李世民压制效果不大，最后是太子李建成给平定的。所以说苏定方实际上是李建成收降的。
不过苏定方不算李建成的亲信，主要是因为官职一直不大。从投降唐朝到贞观四年前，苏定方的官职一直没什么起色，就当个折冲府都尉。折冲府都尉是什么级别呢？那个年代折冲府管府兵，上等折冲府管一千二百人或一千五百人，中等一千人，下等八百人。
说白了，苏定方最高也就是营级干部，最多不过副团级。这段官途真的不算顺。真正的转折点出现在贞观三年讨伐东突厥的时候。
照唐朝当时处理刘黑闼旧部的规矩，像苏定方这类人是没什么机会的。不过当时征讨东突厥的主帅李靖眼光独到——李靖可是唐朝出名的军事家，用人有一套——他觉得苏定方是个难得的将才，就带着他出征，还让他当先锋。
结果苏定方在这场影响东亚格局的大战中表现惊人。他因为级别低，带的部队有限，只带着两百骑兵当尖兵。当时天降大雾，突厥人以为唐军根本不可能来，等苏定方带着两百骑兵摸到突厥大本营门口时，突厥人才反应过来，来不及组织，乱成一团。苏定方带着两百多人冲进十几万突厥队伍里，东砍西劈，一下子就砍倒了上百个突厥兵。
颉利可汗吓得拼命跑，这时候李靖的大部队也到了，突厥兵纷纷趴下认输。这一战光俘虏就有几万，颉利可汗后来也被唐军弄到长安。
苏定方因此功被封为左武侯中郎将，官升一级。这全靠李靖慧眼识珠。不过苏定方真正发光发热反而不是在贞观时期，而是在唐高宗年间。
唐高宗时，苏定方的官职越升越高，受到的重视也越来越重。金子总会发亮，有能力的人终究不会被埋没，任何一个时代都需要能干实事的人。
永徽六年，皇帝派苏定方跟着大将程知节——程知节就是
