夏天，安徽人爱吃空心菜。叶子多用来蒜蓉清炒，而菜梗则另行处理。切成小段，配上干辣椒爆炒一番，那脆生生的口感和辣丝丝的味道，比叶片更受青睐，是夏日餐桌上的一道热门素菜。在家制作清炒空心菜梗时，只取菜梗，洗净后切成寸段，粗梗还需剖开再切。干辣椒和蒜末则切好备用。锅里倒入菜籽油，油热后下蒜末和干辣椒段，两者迅速释放出焦香与蒜香。随后倒入空心菜梗，大火快速翻炒，菜梗在热油中颜色愈发碧绿，表皮微微起皱，变得油润透亮。
加盐和少许白糖为菜梗调味，炒至断生变软即可出锅，整个烹饪过程不足两分钟。盘中的空心菜梗碧绿油亮，夹一筷子送入口中，先是脆生生的质感在齿间断裂，嚼起来咯吱作响，带着辣椒的淡淡辣意和蒜香，菜梗的清甜在咀嚼末尾浮现出来，口感脆嫩清爽，利落非常。夏日食欲不振时，一盘清炒空心菜梗端上桌，那碧绿脆嫩的模样便足以激发食欲，无论是配凉稀饭还是白米饭都十分相宜，清淡不油腻，又带着适度的辣味，吃下去让人浑身舒畅。
在安徽人家，空心菜叶子炒一盘，菜梗再炒一盘，一菜两吃，绝不浪费，正是夏日里最会过日子的吃法。安徽乡下，夏日里空心菜生长速度惊人，今天摘了明天又新长出来，多的吃不完时，便将叶子和梗分开烹饪。菜梗比叶子更耐炒，也更富口感，配上干辣椒一炒，便是一盘极好的下饭菜，既不浪费，又能很好地利用食材。但菜梗不宜久炒，炒久了便软塌，失去脆度，因此大火快炒几下便要出锅。
孩子们特别喜欢这道菜，脆生生的口感让他们觉得新鲜有趣，一根一根地夹着往嘴里送，嚼得满嘴作响。离开家乡的安徽人，到了夏天看见空心菜便会想起这种一菜两吃的做法，自己也学着将叶子和梗分开炒。当菜梗下锅时响起滋啦的声响，辣椒的焦香弥漫开来，便能让人想起老家夏日厨房的景象。一盘清炒空心菜梗端上桌，碧绿脆辣地堆放着，便是安徽人夏日里最省料不过的家常巧思，将普通的菜梗变成了让人念念不忘的一盘美味。
