初读《爱莲说》，见到“予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖”的论述，曾为藕抱不平，心里疑惑：怎么不见“爱藕说”？后来才知道，莲是生长在浅水中的多年生草本植物，其开花的部分称作莲花，结出的种子名为莲子，而可食用的地下茎则被叫做莲藕。
我的家乡山东向来称莲为“藕”，其叶、其花皆冠以“藕”名，此称呼古已有之。宋代李清照的“兴尽晚回舟，误入藕花深处”便是对此的明证。不单山东如此，诸多咏藕的诗篇也印证了南方地区亦有此称。譬如北宋道潜的《临平道中》提及“五月临平山下路，藕花无数满汀洲”，临平现属杭州管辖，可见南方地方也常将莲称作藕。
莲的别称颇多，诗中常见的如莲、藕、荷、水芙蓉、菡萏等。不同地域的人们对这植物的称呼亦不尽相同。我个人却偏爱“藕”这个称谓，不单因为它的种子是地下藕根，且种植的最终目的也是为了食用其地下茎——藕。而更深层次的原因，则是我从字面上就特别喜欢“藕”字。它不仅蕴含诗意，更在图画中展现出高洁之美。藕虽属草本科植物，却与寻常野草不同，我曾在一首“字象诗”里称其为水中之草，是隐逸之士，来去只在田田水域间徘徊，即便藕断丝连，那也是割不断的阳光眷顾。
《本草纲目》中赞藕为“灵根”，药食同源，更添其灵气。我钟爱这灵根在舌尖的滋味，尤其喜爱家乡的炸藕盒。香酥的外皮包着脆糯的藕夹，夹内是诱人的肉馅，一口咬下，滋味实在动人。藕不仅美味，更具备高贵的气质。我仰慕“濯清涟而不妖”的藕花，更赞赏“出淤泥而不染”的藕。由此，想起季羡林《荷塘清韵》中的笔触：“未到十日，荷叶已铺满半池。自播种处向四方蔓延。我无法知晓荷花是如何在深水淤泥中穿行的……”我认为，在深水淤泥里行走的，该是藕而非荷花。正如《咏藕》诗所言：“藕，藕，藕，一生淤泥行。清涟洗冰心，翠荷立玉首。”藕在泥泞中摸索，节节藕身似履带，一生步履虽艰辛却坚定。它伸出长长的茎蔓，越过水面，伴着碧绿的荷叶，托举出艳丽的水芙蓉，穿越风雨，追寻阳光。因而，藕虽生于淤泥，却集阳光于一身，“藕断丝连”恰似缕缕阳光的见证。
“水上采莲青滴滴，泥中挖藕白纤纤。却笑同根不同味，莲心苦涩藕芽甜。”清初画家罗聘（“扬州八怪”之一）以莲藕为题，创作了《莲藕图》。画中青翠的莲叶与洁白的藕身相映成趣，诗题更道出“同根异味”的哲理。莲心微苦，性清凉，可入药，正如唐李群玉《寄人》诗云，“寄语双莲子，须知意深浓。莫嫌一点苦，便拟弃莲心。”暑气蒸腾时，莲心茶、莲心粥是难得的清凉饮；而甜藕更是消暑佳品。俗语有云：“花下韭，藕下田。”明李时珍《本草纲目·果部·莲藕》记载，“六、七月采嫩藕生食，其脆美也。”此时正是南方鲜藕上市之期，而以七月初食藕为佳。
“滴滴酸同味，黄黄胜过金。有仙难作酒，无藕不空心。设芰情非浅，投瓜意可深沉。如何清更极，未许一尘侵。”清初画家石涛的《枇杷清藕》，画面以枇杷与清藕相映，诗画相契，意境雅致，诗中亦反衬出莲藕虚怀若谷的品格。
品读各位大师的莲藕画作与题诗，我对藕的赞叹愈发深厚。莲藕既有“出淤泥而不染”的品格，又有“藕断丝连”的情意，更引出多少人生哲理。我想，最钟爱藕的或许该是齐白石大师，否则他何以以《怜香惜玉》的意境画藕，九十高龄时仍挥毫作《佳藕图》，表达对藕的痴迷？
每次看见家乡人在藕塘里小心翼翼地踩藕，总觉他们最贴近藕，也是最爱藕之人。画
