公众最关心的，其实就是一个问题：世界遗产正面临煤矿和大车的威胁，是否该采取强硬措施整治？回顾大同那几年的状况，云冈石窟周围分布着38座煤矿，109国道上运送煤炭的车辆络绎不绝，石窟附近风沙肆虐、酸雨频发，古老佛像的表面正在逐渐剥落。耿彦波挺身而出，直接促成煤矿关闭、道路改线、生态修复，此举虽引发巨大争议，但我认为，关键时刻必须采取能让环境得以挽救的坚决手段，而不是只顾眼前这点虚假繁荣。
云冈石窟并非普通景区，它承载着千年的历史，任何风吹草动、车辆震动、酸雨侵袭，都会造成真实的损害，绝非危言耸听。让人最为痛心的是，许多问题并非一夜之间形成，而是长期以来围绕石窟的采矿、运煤活动，将山体、水系、空气全部破坏。原本北魏时期尚有山堂水殿的水汽缭绕，后来地下水位持续下降，周边草木逐渐稀疏，石窟仿佛一直暴露在干燥、震动、污染的环境中煎熬。
耿彦波的做法，在当时看来确实引人非议。煤矿关闭意味着部分矿工失去工作，道路改线需要巨额投入，修建人工湖也被许多人认为是多此一举。然而，问题是，若不这样操作，云冈石窟的境况只会每况愈下。如今回望，人工湖带来的湿度改变并未像传说的那么夸张，反而是周边空气和环境显著改善，景区也逐渐复苏。更为实际的是，煤矿退出后，旅游和文化配套产业填补了空缺，说明发展并非只有开采煤炭这一条途径。
我认为，这件事最宝贵的价值，并非某个具体工程，而是那种将保护置于首位的决心。许多地方口头上声称保护，实际上还是优先考虑眼前利益，等到文物出现问题时才去补救，往往为时已晚。云冈这次能够幸免于难，依靠的并非偶然，而是有人甘愿承受指责，将短期损失转化为长期保存文明的机会。
如今云冈能够入选世界遗产保护最佳实践案例，不仅是因为石窟得到挽救，也是给众多地方敲响了警钟。真正有分量的事物，绝不能等到被毁坏才追悔莫及。到了该做决断的时刻就必须果断行动，否则失去的将不仅是座石窟，更是一段永远无法重现的历史。
