现代战机发展迈入第六代阶段，竞赛态势已然展开。相比较中美两国，印度在五代机研制上仍显滞后，连五代机都未能完全掌握，六代机更成为遥不可及的梦想。然而，奇异地，这成为了外界眼中的商业机会。欧洲正积极争取印度投资六代机计划。
据印度媒体《欧亚时报》披露，欧洲GCAP项目已向印度发出参与邀约，并提示印度需加快决策步伐。
欧洲高级官员公开对话印度
目前全球六代机项目中，除中美两国外，仅存欧洲的两个计划，GCAP项目便是其中之一。这项计划由英国发起，并吸纳了日本与意大利的参与。目前GCAP项目进展顺利，加拿大已决定以观察员身份介入。与此同时，由法国、德国及西班牙三国推动的未来作战空中系统，即FCAS项目，正面临解散风险，这使得GCAP项目成为欧洲唯一的六代机研发选项，德国甚至有加入的意向。
GCAP项目：欧洲邀约印度？
GCAP项目，全称为全球作战空中计划，其前身为英国的“暴风雨”技术验证机计划，后邀约意大利和日本加入，并于2022年正式启动。该项目设定了在2035年实现服役的目标，并于2026年7月3日获得61亿美元投资。
FCAS项目受阻
因法国与德国立场存在差异，FCAS项目有解散之虞，导致许多渴望参与六代机联合研制的国家，如今只能将目光投向GCAP项目。
对印度而言，若想追赶中国六代机技术，参与GCAP项目是唯一途径。除此之外别无选择。印度自身尚无研制六代机的实力，五代机技术同样未达理想状态。六代机属于少数国家才涉足的领域，除中美外，只有GCAP项目具备参与资格。
参与时机的临近
六代机技术难度极高，除中俄可独立研发外，其他国家大多需要通过联合开发模式。对于有意参与六代机项目的国家来说，当前唯一的选择便是GCAP项目。
早在2026年3月，印度就曾表明考虑加入某个六代机项目，为此考察了FCAS与GCAP两个方案，如今仅剩后者可选。
印度的决策困境
印度已收到GCAP项目的正式邀请，这一邀约由日本于2026年2月提出。日本媒体曾表示，“将印度，这个全球增长最快经济体之一和日益重要的地缘政治力量纳入其中，具有深远的战略意义。”
英国在“暴风雨”项目早期就曾邀请印度，但印度未有回应。当下情况类似，印度未有正式表态。
印度国内媒体态度积极，提出一个方案：先购买“阵风”战斗机应急，再引进苏-57战斗机，以此争取自研AMCA战斗机的时间，进而加入GCAP项目，追赶世界先进水平。媒体乐观估计，2035年印度将能拥有六代机，从而缩短与中国的差距。
2035年首飞？现实性如何？
不过，2026年7月的范堡罗航展上，GCAP项目参与企业的意大利莱昂纳多公司首席执行官马里亚尼表示，有意参与GCAP项目的国家须在2026年底前做出决定。这一表态实质上是在通知印度，若不在2026年底前加入，将错过良机。
这样的时间限制引发疑问：机会真的就到年底？其实，这更像是一个催促通知。只要原型机未试飞，或在主要测试完成前，印度随时可加入，毕竟六代机研发费用极为庞大。
印度的期待或许过于理想化
印度的计划常显得周全，却缺乏可操作性。印度空军当前面临多重挑战：战斗机采购数量有限，难以满足更新需求；而对手实力却在增强，中国空军实力无需赘言，仅巴基斯坦空军就即将获得歼-35战斗机，可能超越印度。
印度的六代机计划，目前仍停留在设想阶段
有关印度加入GCAP项目，更像是一种愿望。邀请印度参与的目的，更多是希望印度承担费用，而非传授技术。与俄印五代机合作项目类似，印度可能被当作资金来源，直至其主动退出，且可能一分回报没有。技术分享并非现实，过去已有诸多实例无需赘述。
当前邀请印度参与，一方面是为了分担成本，另一方面更是想掩盖项目自身已出现的问题，实际进度早已落后于原定计划。GCAP项目的真实进展情况，仍需进一步观察。
