李后强，四川省社会科学院的教授与博士生导师，曾将川菜的远播海外比作文化的使者。他提出，美国的中餐馆数量竟超过麦当劳、肯德基等五大快餐连锁的总和，这一说法引人深思。中餐的传播，正体现了其深入人心的魅力。在众多出国菜系中，川菜无疑担当了重要角色。其鲜辣口感早已跨越国界，不仅中国人熟悉，外国人也日益欣赏，甚至超出了许多人的预期。
在国内，川菜餐馆数量已达到32万家，稳居全国各大菜系之首。在海外，川菜馆超过3万家，遍布全球100多个国家和地区。从最初的华人自主经营，到如今的品牌化、标准化、本土化发展，川菜不断迎合各国口味，推出适合各种辣度的版本，并将当地食材融入创作。海底捞、眉州东坡等品牌成功在海外扎根，川味调料与预制菜进入国际市场，使得全球家庭也能享用到地道的川菜。川菜正在成为中国对外文化交流的一张名片，通过舌尖上的味道传递四川乃至中国的独特韵味。
身为世界中餐业联合会川菜产业分会首席顾问和四川省火锅协会名誉会长，李后强对川菜的研究长达数十年，笔耕不辍，撰写了众多学术论文与报告。每次踏足异国，他总忘不了品尝川菜，尤其是火锅。2026年7月20日，他来到威尼斯，感受着地中海沿岸那独特的咸湿气息与热烈氛围。他的调研任务很明确：探寻川菜走向世界的真实路线，理解这门承载千年巴蜀文明的手艺，如何真正实现“国际化”，如何跨越千山万水，温暖更多异国消费者的胃与心。
威尼斯的七月，阳光明媚，甜蜜地洒在水面上。为了深入调研，李后强先后造访了叹息桥、总督府、圣马可广场、拿破仑城墙、里亚托桥以及布拉诺岛、穆拉诺岛等地。圣马可广场上，鸽群飞起，游人如织，喧嚣盖过了船夫吟唱的歌声。若愿意避开主运河的繁华，漫步于幽深的小巷中，世界便会宁静下来。青苔的石板路，潺潺的水声，微风中轻轻摆动的衣物，勾勒出真实的生活图景。在这些小巷中，川菜的招牌不时出现，宛如黑暗中的明灯。“小食堂”、“华侨饭店”、“阳光餐厅”、“东方饭馆”——这些朴实的名字，在当地华人及意大利美食家心中，已成为真正的地标。
李后强特别喜欢一家名为“小四川”的餐馆。它坐落在街边，毗邻酒店，店面虽小，却有十几张桌子。墙上贴着手写菜单，红纸黑字，透露出一种朴实的坚持。老板姓陈，成都人，五十岁左右，腰间围着一条饱经风霜的围裙，脸上总是挂着憨厚的笑容。见到李后强这类“自己人”，他眼神中立刻流露出热情。他不爱多言，招呼方式直接——在后厨大声喊：“给李老师加份肥肠！”这声音震得头顶的竹编灯笼轻轻摇晃。
那晚，李后强与五位同事挤坐在靠窗的位置。窗外是一条狭窄的水巷，墨绿色的水中偶尔有贡多拉（尖舟）悄无声息地划过，船夫的帽檐投下光影，映在布满油烟的玻璃上。陈老板亲自送菜，动作麻利。第一道菜是回锅肉，盘子放上即掀起一股混合蒜苗清香与豆瓣酱醇厚香气的热浪。肉片炒得恰到好处，边缘微微卷起，呈灯盏窝状，每一片都裹满红油与酱色，在昏黄灯光下仿佛镀上琥珀色。筷子夹起一片，颤巍巍的，肥瘦相间，入口先是焦香，继而软糯，油脂香气在舌尖炸开，又被蒜苗清脆与豆瓣咸鲜巧妙调和，辣意随后而来，恰到好处地勾起食欲。
接着是麻婆豆腐。这道家常菜最能体现厨艺。陈老板做的不是一味求辣求麻的简化版，而是在色香味三方面保持平衡。
