杨抡辑录的《真传正宗琴谱》，亦称《太古遗音》，后增入《伯牙心法》作为续编，位列明代三大琴歌曲谱，其艺术性与学术性皆值得称道。
杨抡，号桐庵，亦署名鹤浦，明代云南鹤庆府（今鹤庆等县）白族人。依据《明清进士题名碑录索引》记载，杨抡在万历三十四年（1606年）丙午科中举，排行第42名，于万历四十一年（1613年）癸丑科进士及第，位列三甲第121名。清代周煌所著《中山传信录》卷三《封贡事迹》中，提及杨抡出使琉球时的官职与籍贯，官职为“行人副使”，籍贯标注为云南籍上元人。
部分书籍将杨抡误记为应天府江宁人（今南京市江宁区）或金陵人。究其原因，一方面在于其祖籍或为应天府上元县，这与众多明朝移民后裔的祖籍相仿；另一方面，杨抡在金陵琴界享有崇高地位，也促使部分书籍将其归为金陵人士。
明代程嘉燧所撰《送上党郡侯杨公入觐》一文提及，杨抡曾任刑部官员，为官严明公正，少有冤情，时人誉为“庭中号无冤”。其后，杨抡以“尚书郎出守潞安府”，外放今山西长治市（古称“上党”）担任知府，在当地同样深得民心。万历四十七年（1619年）春，杨抡依规离任赴京参加官吏考核“大计”。考核之后，杨抡出任中央“行人司”司副，主管宣旨颁诏，后升任“司正”，崇祯二年（1629年）担任册封琉球国王使节团副使。康熙《鹤庆府志》卷记载，杨抡去世后，归葬于故乡鹤庆城东南的班登山杨氏祖茔。
一
关于杨抡的史料相对稀少，零星记载虽不足道，却也让我们对杨抡其人略知一二。
明程嘉燧《送上党郡侯杨公入觐》一文载，杨抡赴京参加“大计”前，潞安府所属“八县士绅”特邀布衣文人程嘉燧撰文为他饯行！文章评价杨抡“为人温厚而直；敦大而敏，擅经术，精法比”，赞其性格温和敏捷，且精通经学和法律。
册封琉球乃明代国家级重大外交仪式，需在“六科给事中”与“行人司”中选定正、副大使。随后，大使们在沿海地区督造出使“封舟”，并配备航海人员、文化随从、仪仗卫队、礼品器物及生活物资等。崇祯帝即位，琉球两次前来庆贺并请封。崇祯帝于二年（1629年）正式诏令，派遣“行人司”司正杨抡任副使，“户科给事中”杜三策任正使，组建使节团赴琉球册封国王。关于此次册封琉球事宜，使节团“从客”胡靖据亲身经历撰写了《杜三策册封琉球真记奇观》，又名《琉球记》，其中详述使节团及杨抡在琉球的活动：历经四年，建成使琉球册封“封舟”，崇祯六年（1633年）启程赴琉球。“从行人员共计五百有余”，随船携带纺织品、瓷器、工艺品、药材、纸张等。航程自福建长乐行始，经“五虎门”出海，封舟依循传统海路，四日后驶入琉球国海域。登陆后，按惯例下榻“天使馆”，杨抡住馆西边小楼，名唤“听海楼”。活动日程包括参拜孔庙、杜三策主持祭拜琉球国先王尚宁仪式及册封新王尚丰大典，此外接见了明初移居琉球的“闽籍三十六姓”后裔，观看琉球宫廷画师聋哑人钦可圣的绘画。清代徐葆光《中山传信录》卷二亦记录了杜三策与杨抡在琉球与各界人士的交流及游历情景，二人于琉球多地题字、撰文，并在此分别度过了生日。
使团琉球停留五月有余，归途不如来时顺利，途中遇风，“舵牙日折几十次，勒索皆断”，险些葬身鱼腹。此行册封亦是明朝最后一次册封琉球，回国复命后，“抡升尚宝司少卿”，杨抡官至光禄寺少卿。
二
杨抡对琴学的贡献同样显而易见。
杨抡虽籍贯云南，却长期居于金陵，其与古琴谱结缘亦是情理之中。况且，在明代万历年间的金陵琴界，杨抡还被视为“琴歌派”的重要代表人物。
