北京市坐落于华北平原北端，地域面积达1.64万平方千米，位列全国第三十位。北京作为我国的首都，东邻大海，西接太行，北依燕山，南贯永定河。该城市地势西北高耸，东南偏低，西部毗邻太行山脉，北部紧靠燕山山脉，其中最高峰是位于西部太行余脉西山的东灵山，其海拔高度约为2303米。
中国的四大古都包括西安、北京、南京以及洛阳。北京拥有超过三千年的悠久历史，历经燕、辽、金、元、明、清六个朝代的建都，因此被称为六朝古都，不过，严格来讲燕国并非正式朝代，更准确的说法是五朝古都。
【燕国】
西周初期，北京地区存在着蓟国，其历史颇为悠久，源自商朝的属国，为帝尧的后裔，姓氏为祁。
公元前1044年（西周武王六年），武王将亲弟弟召公奭封于燕地，命名为燕山之野，并在燕城（今北京房山区琉璃河附近）建都。
燕城所在地的琉璃河，也称作大石河，发源于太行山脉，自西向东流入华北平原后，转向南注入北拒马河，最终汇入大清河和海河。琉璃河在华北平原处有一个90°的大转弯，自北转向东，燕城便位于这个夹角之中，两面环水，东侧十多千米处还有永定河，其选址巧妙地利用了河流的天然防御优势。
蓟国（jì）的都城位于今北京西城区广安门附近，燕国的都城则在今北京房山区琉璃河镇，两地直线距离约40千米，可以说互为依靠。
华北平原北部有一条重要的河流永定河，官厅水库上游称为桑干河，自西向东流经太行山脉注入渤海。古时永定河在洪水期和枯水期的水量差距极大，且泥沙淤积严重，有“小黄河”的别称。
蓟国与燕国的势力范围大致以永定河为界，蓟国位于东北侧，燕国位于西南侧，两座都城分别距离河流十多千米。
春秋中期，燕国成功兼并蓟国，将都城迁至蓟都。到了战国时期，燕国已是战国七雄之一。
从公元前1044年至今，燕国国祚持续了八百二十二年，建都北京的时间也是八百二十二年。
【辽朝】
契丹属于东部鲜卑的一支，是炎帝的后代，与宇文部、库莫奚同源，曾臣属于慕容部，主要聚居在辽水上游（西辽河）区域。
公元648年（唐太宗唐贞观二十二年），唐太宗在契丹人居住地设置了松漠都督府，当地的酋长担任都督并赐姓李。唐朝末年，契丹首领耶律阿保机（辽太祖）统一了各部落。
公元916年（后梁贞明末帝二年、辽太祖神册元年），耶律阿保机称帝，建立国号为“大辽”，此时北宋、辽、西夏形成了三足鼎立的格局。
公元918年（后梁贞明四年，契丹神册三年），确定将临潢府（今内蒙古赤峰巴林左旗南）作为都城。
公元936年，后唐发生内乱，河东节度使石敬瑭自称儿皇帝，以割让燕云十六州为条件，请求契丹出兵攻打后唐。
契丹获得燕云十六州之后，五京之都的格局逐渐形成。早期的都城是上京临潢府，后期则是中京大定府。
图-辽五京
辽朝的五京分别是：上京临潢府（今内蒙古赤峰巴林左旗）、东京辽阳府（今辽宁辽阳）、中京大定府（今内蒙古赤峰宁城）、南京析津府（今北京）、西京大同府（今山西大同）。
辽朝在鼎盛时期的疆域东至日本海，西达阿尔泰山，北到今蒙古国中部的色楞格河、石勒喀河一带，南面以幽云十六州与北宋接壤。
辽朝从公元916年持续到1125年，历时二百零九年，虽然名义上始终以上京临潢府（今内蒙古赤峰巴林左旗）作为都城，但实际上中后期以中京大定府（今内蒙古赤峰宁城）为实际都城。
【金朝】
建立金朝和清朝的女真，西周到西汉时期被称为肃慎，东汉至魏晋时期称为挹娄，南北朝时期称为勿吉，隋唐时期称作靺鞨，五代时期臣属于渤海国，北宋以后称为女真，主要生活在长白山以北（长白山脉北部和中部）、外兴安岭以南，松花江-黑龙江及乌苏里江流域，以渔猎为主要生活方式。
公元1115年（辽天祚帝天庆五年、金太祖收国元年），完颜阿骨打在上京会宁府（今黑龙江哈尔滨）称帝，国号为“大金”。完颜阿骨打表示：“辽以宾铁为号，取其坚也。宾铁虽然坚硬，但最终也会变质，唯有金子永远不会改变。”
公元1122年，金兵分为两路，东路军攻占辽中京大定府（今内蒙古赤峰宁城），西路军攻占西京大同府。北宋也派遣童贯等人多次率军北伐，试图夺取辽朝南京析津府与燕云十六州，但这些北伐行动均遭到辽军的阻拦。
